La révolution, événement fondateur de la modernité politique en occident et des Etats nationaux en Amérique latine, a souvent été considérée comme une inclination typiquement latino-américaine. S’agit-il d’une réputation fondée ou d’un mythe ?

Ce volume collectif aborde l’histoire contemporaine latino-américaine depuis la période des révolutions d’indépendance jusqu’à la fin des années 1980 pour s’intéresser au rôle occupé par l’idée révolutionnaire dans la pensée et la pratique des acteurs politiques. Quelle importance historique la notion a-t-elle joué ? Qui sont ceux qui l’ont revendiquée et avec quel objectif ?

À la lecture des textes compilés, la révolution apparaît comme l’un des concepts centraux et structurants du champ politique latino-américain. Toutefois, à la différence de l’histoire européenne ou étasunienne, cette notion n’a pas nécessairement renvoyé à un projet de rupture radicale postulant la refondation de l’ordre politique et social. Le plus souvent, la révolution a plutôt été invoquée pour légitimer des projets politiques régénérateurs ou revendiquer une conception de la république qui impliquait une participation plus active ou directe des citoyens dans la vie politique nationale.

Ainsi, Revoluciones imaginadas n’est pas une histoire condensée des « vraies » révolutions, celles qui se sont effectivement réalisées, mais de « l’imagination révolutionnaire » et de son caractère performatif et légitimant.