The Terms of Culture 



Anthropological Quarterly, Special Collection, vol. 95 n°3

Depuis plusieurs décennies, les groupes autochtones d’Amérique latine ont non seulement été conduit à se présenter comme les détenteurs d’une « culture », mais aussi à s’appuyer sur cette objectivation de soi pour faire respecter leurs droits collectifs. Si l’on a beaucoup écrit sur l'omniprésence d’un idiome culturel mondialisé, lié à une technocratie transnationale, aux agences d'État et aux ONG, ou encore à l’imposition d’une culture-marchandise, on s’est en revanche assez peu interrogé sur les emplois concrets et situés du terme de « culture » tel que le mobilise les Amérindiens, et en étant attentifs aux circonstances de son usage plutôt qu’aux usages de circonstances. C’est à combler cette lacune qu’entend contribuer ce dossier. Soucieux de comprendre l'interface terminologique entre des mots imposés par les langues nationales tels que « culture », « tradition », « patrimoine » ou « coutume », et les ressources linguistiques vernaculaires mobilisées en acte par les Amérindiens, ce dossier permet de reconsidérer l’appropriation du terme-concept de culture par la pratique. Que ce soit au prisme de problèmes de traduction, en s’intéressant à des processus historiques marqués par la christianisation, ou encore à travers l’examen de subtilités grammaticales, il propose ainsi de nouvelles pistes d’analyse qui démontrent que les groupes autochtones d’Amérique sont loin de parler l’idiome mondialisé de la culture de la même manière.