Sujet de thèse

« Esclavage, évangélisation et race : histoire comparée de la Martinique et de Saint-Domingue (1685-1789) », sous la direction de Cécile Vidal.
 

Résumé

Ma thèse a pour but d’analyser les discours et les pratiques missionnaires à l’encontre des esclaves et libres de couleur originaires d’Afrique, à travers l’étude comparée de deux îles des Antilles françaises : Saint-Domingue et la Martinique, entre 1685 et 1789. Je voudrais ainsi montrer comment se construit, avec la mise en place d’un véritable système esclavagiste aux Antilles dans les années 1680, une théorie d’un esclavage chrétien fondé, en partie, sur la notion de race. Si l’œuvre des missionnaires jésuites, dominicains et franciscains auprès des esclaves des Antilles françaises a fait l’objet de quelques études, celles-ci n’abordent que rarement l’implication raciale de cet encadrement religieux qui visait aussi bien la conversion des esclaves que le maintien d’un ordre-socio-économique esclavagiste dans les colonies. C’est pourquoi je voudrais montrer, en m’appuyant tant sur les écrits de voyage que sur les relations de missionnaires, les archives coloniales et les papiers de plantation, que la race était un outil politique utilisé par les missionnaires, qui contribua à l'entretien du système esclavagiste aux Antilles. Il s’agira ainsi de compléter l’histoire coloniale des Antilles françaises à l’époque moderne, dans la perspective originale de la construction des catégories raciales au regard de la religion.

Mots-clés : histoire, esclavage, race, évangélisation, premier empire colonial français